Духовный отец в Православии

«Духовный отец является посредником между твоей душой и Богом». Так говорил об этом служении прав. Алексий Мечев, сам – духовный отец множества чад. Что же это за служение, как обрести себе руководителя?

Кто такой духовник в Православии?

Слово это имеет три значения:

• священник, совершающий Таинство Покаяния; во время разрешительной молитвы он обращается к кающемуся со словами: «Господь и Бог наш Иисус Христос благодатию и щедротами Своего человеколюбия да простит ти, чадо (имя), вся согрешения твоя…»; в этот момент он является духовником человека, даже если видит исповедника впервые; ведь само Таинство не только восстанавливает общение кающегося с Богом, от которого он отпал, согрешая, но также – создает особые отношения верующего с тем, через кого Господь разрешает грехи;
• собственно духовный руководитель христианина на пути к спасению, знающий его немощи, уклад жизни, внутреннее устроение, постоянно принимающий исповедь у верующего;
• наконец, есть особое, монашеское служение братского духовника, опытного иеромонаха, обязанность которого – печься о душевном мире, спасении всей братии иноческой обители.

Современные пастыри также различают понятия «духовник», «духовный отец», «старец»:

• под первым имеется ввиду священник, к которому верующий постоянно приходит на Таинство Исповеди;
• духовный отец – иерей, давно, близко знающий человека, его руководитель на пути жизни по Богу;
• наконец, редкое сейчас старческое служение – когда священник (монах или же мирской иерей) является прямым носителем воли Божией, нередко имеющий благодатные дарования, например, прозорливости.

История служения

Складывание его относится, как полагают, уже к I в. Например, Апостол Павел:

• именует своими детьми христиан Коринфа: «…хотя у вас тысячи наставников во Христе, но не много отцов, я родил вас во Христе Иисусе благовествованием» (1Кор. 4:15-16);
• так же называет верующих Галатии, отступивших от учения: «Дети мои, для которых я снова в му́ках рождения, доколе не изобразится в вас Христос!» (Гал.4:19)

В Византии

Однако, хотя практика духовного руководства складывается уже во времена Апостолов, сам институт формируется несколькими столетиями позже. Современные церковные историки полагают, что это связано с постепенным уходом открытой исповеди грехов перед всей общиной, появлением тайной исповеди, что происходит к III-IV вв.

Первоначально духовное руководство формируется среди монахов. К старцам, подвизающимся среди пустыни, часто (но, как правило, нерегулярно) приходят также миряне, ищущие совета по тому или иному вопросу. При этом на Востоке, ввиду развития разного рода ересей, уклонения в них мирских священников, рано складывается представление о том, что духовником может быть только монах – ведь именно иноки во все времена были наиболее тверды верой. Такой монах часто не имел священного сана (многие иноки не принимали его по смирению), но обладал духовными дарами – прозорливости, рассуждения. Именно поэтому ему было принято абсолютное послушание.

На Руси

Представление о духовничестве как иноческом делании было воспринято принявшей Крещение Русью – но реализовать его она не смогла: здесь просто не было того количества монастырей, подвижников, какое было в Византии. Поэтому сложилась практика, что духовниками могут быть не только иноки, но также мирские иереи.

А вот представление о том, что духовного отца (в отличие от нынешнего времени, это был полный синоним слова «духовник») необходимо слушаться абсолютно – сохранилось. Более того, у верующих Руси сложилось представление о его особом значении. Он не просто исповедует, но – берет на себя грехи кающегося, отсюда странное на нынешний взгляд присловье: «Согрешили попы за наши грехи».

Выбирать духовного отца можно было по своему желанию, а вот оставлять (кроме случая, когда священник умирал, или уезжал далеко) считалось крайне неблагочестивым: раз выбранный иерей оставался вел свое чадо всю жизнь.

Синодальный период

Несколько изменилась практика со времен Петра I: государство начинает вмешиваться в духовную жизнь людей, пытаться ее регламентировать. Так, вводится практика «прикрепления» христианина к храму, соответственно, к священнику, который обязан вносить имена исповедующихся у него в специальнные книги, «исповедные росписи», так что исповедь у другого батюшки уже сопряжена с некоторыми проблемами формально-бюрократического характера.

Вместе с тем, с конца XVIII в., несмотря на противодействие государства, возрождается старческое служение – подобно византийцам, православные России, кроме исповеди у священников «своего» храма, также приезжают к старцам: за серьезным советом, наставлением.

Во многом подобная практика сохраняется до наших дней. Много лет посещающие храм православные часто имеют духовного отца, как постоянного руководителя, часто – служащего не только в другом храме, но даже в другом городе, приезжают к нему за советом, поддержкой. Но при этом регулярно исповедуются у священников храма, который ближе к дому. Разумеется, «исповедные росписи» сейчас уже не ведутся, ситуация вызвана просто сложностями с поисками руководителя.

Роль духовника в жизни христианина

Современному человеку, делающему первые шаги церковной жизни, конечно, почти постоянно нужен совет – как по части внешних правил благочестия, так – еще более – работы над своей душой. Но найти духовника, тем более – духовного отца, сейчас достаточно сложно. Прежде всего, потому, что после 70 лет безбожия, современные православные – большей частью верующие первого поколения, не исключая также священников. Поэтому многие говорят, что ныне священнослужитель – скорее старший товарищ, нежели тот, чье мнение – абсолютная истина. Другие же утверждают: настоящих руководителей ко спасению сейчас просто нет.

Всякому ли верующему нужен духовный отец?

Тем не менее, опытные пастыри утверждают: в идеале все-таки да. Даже если найти такого человека не получается годами, все равно следует искать: проходить путь христианской жизни, руководствуясь своими немощными рассуждениями опасно.

Как найти (выбрать) духовного отца?

Прежде всего, необходимо начать регулярную церковную жизнь, приступать к Таинствам Исповеди, Причастия. Обычно христиане:

• исповедуются сначала у разных священников, с тем, чтобы выбрать наиболее близкого душе;
• затем стараются попадать на исповедь к одному батюшке;
• по прошествии времени, когда между верующим и священником возникнет доверительное общение, можно просить иерея о постоянном руководстве.

Но самое главное – необходимо молиться: этот дар дается Господом только тому, кто просит – значит, нуждается.

Вот, к примеру, как советовал просить Господа прп. Симеон Новый Богослов:

О послушании духовнику

Считается, что абсолютное послушание возможно только старцу, причем если его чадо – монашествующий. Но даже далеко не все известные старцы требовали такого подчинения от своих учеников.

Что же до исполнения наставлений духовного отца, или духовника – священника у которого верующий постоянно исповедуется – его рекомендации следует сверять с Евангельскими заповедями, следовать им с рассуждением. Современные пастыри, как правило, крайне скептически относятся к «старцам», требующим абсолютного послушания от мирян, пытающимся контролировать их жизнь. Здесь, по мнению многих, уже содержится элемент сектантства, поэтому пастыря такого устроения рекомендуют избегать.

Что значит благословение духовного отца?

Это молитва священника о том, чтобы Господь благословил, то есть помог совершить, то или иное доброе дело.

Святые отцы о духовниках

Многие угодники Божии писали как об отношениях верующего с духовным руководителем, так – о самом этом делании. Последнее часто написано с опыта, приоткрывая завесу тайны над сутью трудов, которые несет священник, сложностями, которые встречаются.

Вот как пишет о них, например, старец Иосиф Афонский:

Он же говорит о послушании духовному отцу:

Прав. Алексий Московский (Мечев) так говорит о труде духовника:

Об обидах на духовника говорит сщмч. Серафим (Звездинский):

Как поздравлять с праздниками духовника, что можно подарить?

Обычно поздравляют с церковными праздниками, днем рождения, годовщиной хиротонии, и, конечно, с именинами.

Чаще всего священникам дарят:

• иконы, церковную утварь; иногда заранее интересуются, что именно лучше подарить;
• святыни, привезенные из паломнических поездок;
• духовную литературу;
• диски с церковной музыкой.

Как правильно молиться за духовного отца?

Обычно его поминают в конце утреннего молитвенного правила, когда читается помянник: имя духовника там обычно стоит первым. При желании, необходимости, можно также читать особые молитвы.

«Таинством» называет выбор духовного руководителя игумен Нектарий (Морозов). Вершится воля Божия о спасении человека, Сам Господь назначает ему пастыря. Но необходимо помнить: не священник руководит пасомого в Царство Небесное, но чрез него – Бог.

Автор Наталья Сазонова