У тех, кто собирается принять крещение весной может возникнуть вопрос: можно ли в Великий пост крестить ребенка или покреститься взрослому человеку?  Дни длинных богослужений, особой молитвенной сосредоточенности, воздержания телесного, духовного – такова «Четыредесятница», которая ведет христиан к «празднику праздников», Пасхе. Можно ли во время главного поста года совершать Крещение? Вопрос, нередко задаваемый сейчас верующими, имеет под собой некоторые исторические основания.

Древняя практика

Христиане первых веков действительно чаще всего не принимали Крещения Великим Постом. Так сложилось потому, что:

• при начале Церкви большинство крестящихся были взрослыми, бывшими язычниками; им требовалась довольно длительная подготовка к сознательному принятию веры – это время называлось «оглашением»;
• считалось, что Великий Пост – конечно, лучшее время для того, чтобы постепенно войти в церковную жизнь, узнать истины веры; таким образом, Четыредесятница была не временем Крещения, а периодом подготовки к нему; само же оно проходило на Пасху.

Традиционно готовить оглашенных начинали с третьего воскресного дня поста, который именовался Крестопоклонной Неделей: на середину церкви выносили Крест для поклонения верующих. Именно с этого начинался путь оглашенного к Церкви.

Вместе с тем, речь шла скорее о сложившейся традиции, особых уставных запретов для вступления в Церковь Великим Постом не было. Разумеется, крестить человека могли без длительного оглашения, даже во время Четыредесятницы, если существовали особые обстоятельства, например, тяжелая («к смерти») болезнь, необходимость скорого отъезда или другие.

С конца IV в. начинает распространяться Крещение детей, включая младенцев. Понятно, что для таковых не было необходимости особой подготовки. При этом приобщение Христу через соединение с Ним было крайне важно, поэтому, например, на Руси старались крестить ребенка через 8 дней по рождении, если же он родился слабым – как можно скорее, даже немедленно, конечно, независимо, был сейчас Великий (или другой) пост, или нет.

Можно ли крестить детей в Великий пост

Ответ современные пастыри дают однозначный: конечно, да. Церковь по-прежнему не знает никаких уставных запретов по этому поводу. Вообще, крестить младенца рекомендуется как можно быстрее после его появления на свет.

Вместе с тем, необходимо учитывать, что по Крещении обычно следует Причастие – как правило, на следующий день, либо, если позволяет время – непосредственно после Таинства. Если речь идет о младенце, следует выбирать субботний или воскресный день. Ведь традиционно малых детей причащают одной Кровью Христовой. Полная литургия, где можно это сделать, по будням Четыредесятницы не служится. А на Литургии Преждеосвященных Даров (среда, пятница), где верующих приобщают только Телом Христовым под видом частиц хлеба, младенца причастить невозможно.

Можно ли креститься в пост самому

На вопрос о том, можно ли креститься в Великий пост взрослому ответ — да, можно. Ограничений для крещения взрослых Великим Постом также нет.

Как подготовиться

Современная практика Русской Церкви предполагает проведение нескольких огласительных бесед об истинах веры. Такие собеседования могут проходить:

• с самим крестящимся, если он взрослый;
• с восприемником (или восприемниками), если будущий христианин – младенец.

Протоиерей Алексий Митюшин, настоятель храма Св. Троица в Кожухово, в интервью журналу «Фома» от 15 августа 2016 г. говорит об особой роли крестных родителей:

«В первую очередь крестному отцу и крестной матери нужно знать веру Христову и, более того, жить этой верой. Потому что наша вера не столько в наших словах, сколько в наших делах, в самой нашей жизни. Если крестные не живут верой, каким образом они смогут открыть веру своему крестнику? В современной церковной практике в большинстве случаев крестные имеют возможность только молиться за своих крестников, а воспитывают их родители. Поэтому родителями, как и крестным, необходимо быть христианами в полном смысле этого слова. Перед тем, как крестить своих детей, нужно определиться — действительно ли мы христиане или мы сами по себе, у нас своя «вера», свои воззрения на веру. Если у человека остаются какие-то сомнения и стереотипы насчет веры и Церкви, лучше взять паузу, разобраться в самих себе. Иначе можно обмануть своих детей, своих крестников — крестить их, а веры не дать. Это будет профанацией таинства».

На огласительных беседах обычно рассказывают также основные детали подготовки. Например, крещаемому необходима белая рубаха: в большинстве приходов как детей, так взрослых крестят через полное погружение, а не обливательно (как по недостатку возможностей делалось, например, в советские годы). Обязательно приобрести нательный крестик. Если он куплен не при храме, его заблаговременно лучше освятить во время специального молебна.

Наконец, необходимо выбрать будущему христианину небесного покровителя. При Крещении имя, стоящее в паспорте или свидетельстве о рождении может быть изменено, если верующий этого желает, или оставлено прежним, разумеется, если есть тезоименитый крещаемому угодник Божий, который отныне станет его небесным заступником.

Нужно ли поститься

Современные пастыри считают пощение хотя бы один, лучше несколько дней – желательным, независимо от того, совершается Таинство Постом или вне его. Если же речь идет о Четыредесятнице, конечно, пищевые ограничения, воздержание от развлечений соблюдать крайне желательно. Вместе с тем, меру поста новоначальным лучше определить, посоветовавшись со священником – логичнее всего с тем, кто будет крестить.

Перед Крещением младенца воздержание также соблюдают крестные родители.

Существуют ли такие дни, в которые крещение не совершается

В настоящее время пастыри рекомендуют согласовывать время так, чтобы Таинство не приходилось на Страстную Седмицу, последние дни пред Пасхой. Совершаются особые службы, многие приступают к Исповеди, Причастию, так что священники очень заняты. Кроме того, Крещение – праздник, родители, восприемники стараются собрать родных на пусть скромное, но застолье – а оно на Страстной неуместно.

Необходимо также учитывать, что к Таинству не допускаются женщины во время месячной нечистоты. Это правило относится как ко взрослой будущей христианке, так – к восприемнице младенца от купели. Вместе с тем, «страха ради смертного», то есть, когда существует угроза жизни,  Крещение совершается без ограничений.

Издревле для новых христиан Четыредесятница, время подготовки ко Крещению, завершалась радостной Пасхой. Ныне многие, принимающие Таинство в эти дни, также впервые встречают Воскресение с обновленной душой.

Наталья Сазонова