Кратко о том, что такое епархия

Это греческое слово означает власть начальника, подвластную область. Епархом же римляне древности именовали ее правителя. Наименование укоренилось также среди христиан, но значило уже несколько иное: местную общину, руководимую предстоятелем.

Сохраняет эту практику также Русская Церковь.

Епархиальная структура и управление

Согласно документам Поместного Собора 1918 г.:

Предстоятель местной церковной общины имеет сан епископа. Ему подчинены:

• приходы местных храмов; они разделены на так называемые благочиния, или благочиннические округа; во главе каждого из них стоит назначенный епископом старший священник, настоятель одно из храмов; он следит за правильностью совершения богослужения, церковным делопроизводством, нравственным состоянием прихожан;
• монастыри;
• все другие церковные учреждения на территории; это могут быть миссионерские учреждения, семинарии, училища, различные объединения прихожан.

В управлении архиерею помогают:

• управление, которое собственно занимается текущими делами на подвластной епископу территории;
• совет по крайней мере из 4 священников, половину из которых назначает епископ, половина – избирается;
• епархиальное собрание, клириков, монахов, мирян, которое возглавляет сам епископ; оно контролирует деятельность всех учреждений, а также по мере необходимости выбирает делегатов на Поместный Собор.

История возникновения на Руси

Появление церковно-административных структур относится уже ко временам принятия Русью христианства. Некоторые церковные историки думают, что первая епархия появилась на Руси задолго даже до Крещения, при князе Аскольде, который мог быть христианином. Другие говорят, что на будущей канонической территории Русской Церкви еще с первых веков известны епархии в Крыму, а также греческие архиереи, многие из которых прославлены как святые.

Однако с принятием христианства (988 г.), образованием Русской митрополии, образование епархий должно было проходить уже на всей территории государства. И здесь проявились довольно серьезные отличия от Византийской традиции.

Один город – один епископ?

Такова практика, которая исторически сложилась у византийцев, причем епархией мог считаться даже очень небольшой город, как, например, Тримифунт, где святительствовал свт. Спиридон или Миры в Ликии, где предстоятелем был свт. Николай Чудотворец.

На Руси городов было относительно немного, расстояния между ними – десятки, иногда даже сотни километров. Притом принимающие Крещение Русиче первоначально были меньшинством. Поэтому соблюсти традицию Византии на Руси было невозможно: здесь сложилась традиция территориально очень больших епархий.

Если в Константинопольской патриархии в разные годы насчитывалось до 300, иногда более, епархий, то на Руси, сопоставимой по территории, при князе Владимире Святом таковых известно 6 или 8.

Не изменилась ситуация и спустя несколько столетий: например, на Поместном Соборе 1448 г., который фактически объявил автокефалию Русской Церкви, впервые поставив собственного митрополита, известно участие только 6 архиереев.

Традиция продолжилась далее: в 1 половине XVII в. образована Тобольская епархия, включавшая всю территорию вновь присоединенной Сибири, а позже – даже весь российский Дальний Восток.

Власть Владыки

Размеры территории уже с первых веков не позволяли архиереям не только вникать в духовные, материальные нужды пасуемых, но даже более или менее регулярно объезжать столь огромное пространство.

Современный церковный историк В.И.Петрушко пишет:

Попытки исправить эту ситуацию начались относительно недавно. С 2011 г. в Русской Церкви начинается разделение больших епархий. Патриарх Кирилл, выступая на заседании Святейшего Синода 5 октября 2011 г., сказал, что это необходимо:

«чтобы правящие архиереи были ближе к приходской жизни, к духовенству и народу, лучше видели и понимали проблемы приходской жизни. Меньший размер епархий должен позволить архипастырю более глубоко использовать приходской потенциал для развития епархиальной жизни, включая подготовку духовенства, организацию миссионерской, социальной и образовательной деятельности, совершенствование жизни монастырей, укрепление взаимоотношений с местными органами власти и общественными организациями»

Сколько в Русской Православной Церкви

К настоящему времени их количество составляет 311.

Большая часть епархий образованы в нашей стране, их число сейчас составляет 194.

Остальные находятся за пределами страны:

• 52 епархии находятся на Украине;
• 15 – в Белоруссии;
• 9 – на территории Казахстана;
• 6 – Молдавии;
• 5 – в Прибалтике;
• 3 – в Средней Азии
• 1 в Азербайджане;
• в общей сложности 8 расположены в Японии, Китае, на Юго-Востоке Азии;
• столько же – в Центральной и Западной Европе;
• православные приходы Московской Патриархии США и Канады принадлежат Аргентинской епархии;
• особая группа – церковно-административные единицы «русского рассеяния», возникшие во время массовой эмиграции после революционных событий начала XX в.; ранее они входили составлявшие Русскую Православную Церковь Заграницей, всего их 9.

В чем отличия от митрополии и экзархата

Иногда возникают ситуации, когда расположенные рядом епархии по каким-то причинам удобно объединить. Такое соединение нескольких (не менее 2, чаще – более) административных единиц образуют митрополию. Сейчас Русская Церковь знает 69 таких объединений.

Если объединяемые епархии находятся за пределами страны, то их называют экзархатом. При этом экзарх, именуемый Патриаршим, пользуется существенной самостоятельностью при решении вопросов церковной жизни. Такая практика известна еще с древности, некоторые из таких объединений позже образовывали Поместные Церкви, другие оставались в своем статусе.

Сейчас экзарх имеет сан митрополита, но исторически известны случаи, когда Патриарха представляли епископы, священники, даже миряне. На настоящее время Русская Церковь имеет три экзархата:

1. Белорусский;
2. Западно-Европейский;
3. в Юго-Восточной Азии.

Кто назначает епархиальных глав

Согласно Уставу, «Епархиальный архиерей избирается Священным Синодом, получая о том указ Патриарха Московского и всея Руси». Если назначаемый не имеет епископского сана, проводится его хиротония. Титул епископа, согласно тому же документу, обязательно включает именование города, где находится кафедра.

Структура церковного управления ныне сильно усложнилась по сравнению с первыми веками. Но не изменилось основание всей деятельности епископа, оставшееся с древности: «преемство власти от святых Апостолов».

Наталья Сазонова