Загадка святой Екатерины Александрийской

Вмц. Екатерина Александрийская

Святая Екатерина

Ее имя носят тысячи христианок по всему миру. Екатеринами именовались две российские царицы. Но при этом жизнь великомученицы – во многом загадка. Даже у жизнеописания существует не менее 6-7 различных версий. 

Что мы знаем о мучениках? 

Христиане далеко не сразу стали записывать подробные сведения о своих страдальцах за веру, первоначально – вовсе не записывали. Многие сведения о мучениках сохранились благодаря протоколам судебных заседаний, которые, по римским законам, вели чиновники. Некоторые общины выкупали у судейских эти бумаги, переписывали. Так появлялись так называемые «акты мученические», краткие рассказы о подвиге святых. 

С утверждением христианства в Византии на их основе появляются «мартирии», своего рода литературные переложения «актов». При этом церковного писателя интересуют не подробности жизни, происхождения того или иного святого, а его духовный облик, переживания, чувства. Ведь это – собственно, то, что человек берет с собой в Царство Небесное. Поэтому столь противоречивы с исторической точки зрения жития мучеников первых веков. 

Житие вмц. Екатерины

Первые рассказы о ее жизни и кончине, последовавшей в самом начале IV в. во время антихристианских гонений, появляются не ранее VI—VII вв., то есть спустя не менее 200 лет. 

Семья 

Все известные «мартирии» говорят, что святая происходила из царского рода. По одной версии, ее отец Конста (или Константин) – правитель Александрии, по другой – Кипра. То, что семья отца святой попала в Египетскую Александрию, объясняется тем, что Консту назначил главой этой провинции Римский император – Максимин или Максенций). 

Мудрая дева 

Считается также, что Екатерина получила блестящее по тому времени образование, причем вообще отличалась выдающимися способностями: 

• досконально знала труды греческих, римских философов; 
• владела по крайне мере несколькими десятками языков (некоторые жития даже говорят, что их было 72);  

Путь ко Христу 

При каких обстоятельствах знатная «ученая дева» познала Христа, точно не известно. Широко известен рассказ об этом свт. Димитрия Ростовского (XVIII в.). Он повествует о том, как родители угодницы Божией желали выдать ее замуж. Однако Екатерина одного за другим отвергала соискателей ее руки, ставя условием, чтобы жених был равен ей знатностью, достатком, образованностью.

Тогда мать святой, которая тайно веровала во Христа, отвела дочь к священнику, который обещал ей Жениха, во всем превосходящего ее знатностью, богатством, красотой, мудростью. О соединении с Ним он посоветовал деве молиться перед образом, на котором была запечатлена Богородица с Христом. 

В первую же ночь Екатерина увидела Отрока Христа, Который, несмотря на моления Его Матери, не желал смотреть на прекрасную деву, именуя ее нечистой, безобразной – ведь она не знала Бога. Тогда девушка твердо решила оставить прежнюю жизнь, принять Крещение. По совершении Таинства Христос явился ей вновь, оставив как залог небесного брака, соединения с Ним, перстень. С тех пор Екатерина совершенно изменила свою жизнь, не желая думать ни о чем мирском, но посвятив себя Небесному Жениху. 

Доротея или Екатерина? 

Некоторые возможные подробности обращения святой находятся у епископа Евсевия Кесарийского, церковного историка IV в., жившего на несколько десятилетий позже святой. Он рассказывает, что некая дева, знатная, очень образованная, знаток философии, была схвачена за исповедание Христа в Александрии: 

Имя этой исповедницы не названо еп. Евсевием, однако в переводе его сочинения на латынь мученицу зовут Доротея. Поскольку рассказ о ней во многих деталях совпадает с позднейшими житиями св. Екатерины, некоторые предполагают, что Доротея – языческое имя святой, тогда как греческое «Екатерина» («всегда чистая») стало ее именем по Крещении. Не также ничего невозможного в том, что по возвращении из изгнания угодница Божия все же могла быть казнена за Христа. 

Подвиг 

Согласно древним житиям, святая воспламенилась особой ревностью по Боге во время языческого празднования с жертвами, которое происходила в ее родном городе. Здесь был тогда сам император. Знатная дева явилась к Максенцию лично, обличая заблуждения язычников, конечно, прекрасно понимая, каким последствиями это ей грозит.  

Римский правитель, однако, видя красоту, ум Екатерины, не сразу отдал ее на истязания. Ему показалось более полезным посрамить, как он полагал, гордыню «не в меру образованной» девушки, чтобы она сама признала свое заблуждение. Так были созваны 50 лучших риторов, философов для словесного состязания. При Божией помощи святая не только опровергла все их доводы: все философы приняли христианство, за что были тут же казнены. 

После этого Максенций осудил на пытки и святую. Ярость императора была велика: он задумал колесовать мученицу. Орудие казни, четыре огромных утыканных гвоздями колеса, готовили несколько дней. Все это время Екатерина пробыла в темнице на молитве. Житие рассказывает: 

• что ей приносили хлеб Ангелы; 
• что жена Максенция Августа (традиционно она почитается с этим именем, однако оно может означать также титул) с 200 воинами посетили святую; ее горячая вера, мудрость обратили их ко Христу; впоследствии все, включая царицу, после пыток получили мученический венец. 

Саму Екатерину казнили днем позже, ей отрубили главу. Известно, что к месту казни ее сопровождали сотни людей, пораженных силой духа угодницы Божией, чудесами обращения неверующих к Господу. Житие повествует, что она умолила Христа даровать всем, обращающимся к ней, прощение грехов, благословение на земные дела, Царство Небесное по кончине. 

День памяти

Православная Церковь празднует память святой 7 декабря.

В этот день все женщины, получившие в крещении имя в честь святой Екатерины Александрийской празднуют свои именины.

Где находятся ее мощи 

Согласно житию, тело святой сразу по убиении было взято Ангелами. Многие говорили о упокоении честных останков: 

• на вершине Палестинской горы Синай; 
• на другой горе, поблизости, именуемой горой св. Екатерины; 
• у подножия горы Хорив. 

Во всяком случае, о мощах святой ничего не было известно до конца VIII в. В 800 г. иноки Синайского монастыря Преображения Господня получили откровение о мощах святой на вершине горы, где обрели нетленные останки, главу и левую руку. На ней был перстень, некогда, согласно житию, данный ей Самим Господом. Честные останки перенесли в обитель, которая с этого времени посвящена великомученице. 

Ныне большая часть мощей сохраняется в алтарной части соборного храма монастыря, а один из перстов вделан в икону святой. Этот образ открыт для поклонения верующих. 

Кроме того, части мощей святой хранятся по разным храмам Греции, св. горы Афон. 

Монастырь святой Екатерины на горе Синай 

Монастырь святой Екатерины (Синай).

Стремящиеся к отшельнической жизни стали селиться близ священной горы, где некогда прор. Моисей получил Заповеди Господни, еще с III в. К IV в. здесь уже была уважаемая многими иноческая обитель. Ее именовали монастырем Неопалимой Купины, а также Преображенским. С VI в. благодаря императору Юстиниану Великому, обитель получила крепостные стены, так как на монахов часто нападали кочевники. 

Новый этап истории обители связан с обретением мощей вмч. Екатерины. С тех пор монастырь стал центром ее почитания. 

Читайте также: Самый древний в мире — монастырь святой Екатерины на Синае

Что такое «кольцо святой Екатерины» и как его носить 

Кольцо святой Екатерины

Серебряное кольцо монахи дарят каждому паломнику как память о посещении монастыря, благословение от великомученицы. Оно выглядит просто, на нем изображение сердца с греческой надписью «ΑΓΙΑ ΑΙΚΑΤΕΡΙΝΑ». Обычай раздачи колец в память о мученице насчитывает не одно столетие. 

Вот как описывает свои чувства один из паломников, получивший этот подарок: «Это произошло, когда мы с супругой оказались на Синае… С тех пор память о древней обители, которая никогда не закрывала своих врат, живет во мне. А кольцо святой Екатерины с изображением сердца служит напоминанием о том, что каждый христианин должен жить, имея внутри себя любовь к Богу и людям». 

Одни носят такое кольцо постоянно, другие бережно хранят, надевая тогда, когда особенно необходимо обратиться к мученице за помощью. На каком пальце носить кольцо св. Екатерины не имеет значение.

Почитание

Оно начинается с IX—X вв., когда были обретены ее честные останки. При этом сложилось так, что особое отношение в святой сформировалось, прежде всего, в Западной Церкви. 

Покровительница богословов

Западная традиция создала наибольшее число жизнеописаний св. Екатерины, а также записей о ее чудесах. Среди них – сказания о рождении святой, ее обращении к Христу, и, конечно, множество описаний чудес, которые пережили паломники в Синайский монастырь. Кроме того: 

• с XI в. существовал рыцарский орден великомученицы, поставивший своей целью защиту отправляющихся мощам святой паломников; 

• в 1169 г. магистр другого ордена, Тамплиеров, Филипп де Мийи лично приехал в обитель св. Екатерины; благодаря ему часть мощей святой появилась во Франции; 
• со Средневековья св. Екатерина считается покровительницей ученых, особенно богословов; особенно чтит ее Парижский университет. 

В России 

Хотя первые иконы святой известны с первых столетий христианства на Руси, ее почитание здесь складывалось достаточно медленно. Впрочем, как и вообще на славянских землях, где достаточно редко называли девочек по имени святой. Некоторые полагали, что это иноческое имя – ведь мощи мученицы находились при монастыре – другие же считали его «латинским», то есть католическим. 

До XV в. по документам известен только один случай Крещения с именем святой дочери великого князя. Следующая Екатерина появилась в правящей фамилии только в 1658 г. – это была дочь царя Алексея Михайловича. В те же годы сказания о житии святой проникают в Россию. 

Наконец, широкое почитание великомученицы связано с двумя тезоименитыми ей императрицами: Екатериной I и Екатериной II. Обе они – не русского происхождения, имя же получили при переходе в православие. В всяком случае, именно с XVIII в. в России появляется все больше девочек, тезоименитых великомученице. 

Орден 

Орден св. Екатерины.

Он учрежден Петром I. Первоначально он предназначался только для его супруги, тезоименитой святой. Поводом для установления награды стал несчастливый для русское армии поход против турок, когда на реке Прут войска во главе с царем попали в окружение.

Существует предание, что супруга царя, бывшая также при армии, пожертвовала все свои драгоценности, отдав их турецким военачальникам. После этого русская армия смогла беспрепятственно отступить. Верность предания подтверждается самим царем, вручившим супруге орден с девизом «За любовь и Отечество» (1714 г.) 

Впоследствии награду стали давать избранным представительницам знати, а со времен Павла I – всем великим княжнам по праву рождения. Тогда же, по велению царя, белый цвет ленты заменен на красный. С этого времени берет начало традиция перевязывать новорожденную девочку лентой красного или розового цвета, сохранившаяся до наших дней. 

Памятник 

Памятник св. Екатерине, Краснодар.

На главе мученицы – корона, в руке – крест. Постамент сделан в виде стилизованного колокола. Многие жители города приходят сюда помолиться об обретении семейного счастья, или получить благословение святой на уже совершившийся брак. Монумент освящен митрополитом Краснодарским Исидором. 

Фонд 

Еще один город, сохраняющий особое отношение к святой – Екатеринбург, названный в честь святой покровительницы Екатерины I. Здесь ныне действует благотворительный фонд имени великомученицы. Его усилиями: 

• привозится Благодатный Огонь из Иерусалима; 
• организуются различные выставки на православную тематику; 

• реализуются различные проекты социальной поддержки ветеранов, малоимущих. 

Икона святой Екатерины 

Вмц. Екатерина

Самые древние изображения святой относятся к VIII—IX вв. Впоследствии, по обретении мощей, количество икон растет. Святая пишется обычно: 

• облаченной царскими одеждами; 
• держащей крест – символ мученичества; 

• в левой руке святой – прозрачный шар также с крестом; он – символ всемирной проповеди веры. 

Позже известны различные варианты иконографии святой: 

• с XVI в. у греческие мастера создают образы, на которых великомученица представлена восседающей на троне; 
• в XVIII в. появляются образы святой с орудием казни – колесом, и пальмовой ветвью, символом триумфа; 
• в России с XVII—XVIII вв. возникли иконы, изображающие святую перед казнью молящейся о верующих. 

Читайте также: Икона святой Екатерины даже неверующим помогает

Картина Караваджо 

Почитание святой на христианском Западе сложилось несколько раньше, чем на Востоке. Но здесь же со времен Реформации начинается своего рода «модернизация» религиозной живописи, когда святые пишутся в одеждах, современных автору картины, а сами изображения, по сути, портреты не угодников Божиих, а также современников, знакомых живописца. Например, для картины М. Караваджо (1599 г.) художнику позировала… известная куртизанка (!) Филлида Меландрони, что, очевидно, совсем не смущало художника.

Микела́нджело Меризи да Карава́джо, «Святая Екатерина Александрийская».

Здесь мы видим красивую женщину, одетую по моде Италии XVI в. Она внимательно смотрит на зрителя. Немногие намеки на то, что картина представляет все же Екатерину – колесо с шипами, на которое она опирается, окровавленный меч, который героиня осторожно придерживает, да золотой нимб. Однако зритель замечает эти детали не сразу, привлеченный, прежде всего, красотой лица «Екатерины». 

В чем помогает святая Екатерина людям

Чудеса святой связаны, прежде всего: 

• с укреплением веры; 

• с исцелениями болезней; эти чудеса так часто, что ее нередко пишут на иконах вместе с другими святыми целителями; 
• с помощью учащимся, ведь сама святая при земной жизни была очень образована. 

Почему ей молятся о замужестве

Об устройстве семейной жизни святую просят на основании позднейшего рассказа о ее небесном браке с Самим Господом. Несмотря на то, что историческая достоверность рассказа под некоторым сомнением, случаи помощи святой в семейной жизни очень многочисленны. 

Ныне каждый находит в святой что-то свое: кому-то близка ее образованность, ум, иному – твердое стояние за веру, многие же просят помощи у девы, всю себя отдавшей Богу, помощи в делах земных – и тоже получают, ибо такова любовь святых. 

Наталья Сазонова

Тропарь, глас 4

Перевод: Добродетелями, как лучами солнечными, просветила ты языческих мудрецов; и, как пресветлая луна для ходящих в ночи, неверия тьму прогнала, и царицу к вере привела, а вместе с тем обличила и мучителя, Богом призванная невеста, блаженная Екатерина! С любовью взошла ты в Небесный чертог к прекрасному Жениху — Христу, и от Него увенчалась царским венцом. Ему со Ангелами предстоя, молись за нас, совершающих священную память твою.

Кондак, глас 2

Перевод: Ликование священное начните ныне Боговдохновенно, любящие мучеников, почитая премудрую Екатерину. Ибо она подвигом своим провозгласила о Христе и змия попрала, знание риторов презрев.

Молитвы святой великомученице Екатерине

Молитва 1-я
О, свята́я великому́ченице Екатери́но, избра́нный чистоты́ сосу́де, сто́лпе Правосла́вия, предста́тельнице на́ша благонаде́жная, подви́жнице зако́нная, свята́я, на Святе́й Горе́ свя́то почива́ющая! Зане́ сама́ яви́ла еси́ христиа́ном вину́ к тебе́ моли́тися, приле́жно мо́лим тя: прини́кши свы́ше, вонми́ гла́су моле́ния на́шего, при́зри на бе́дствия нас гре́шных, просвети́ омраче́ние ума́ на́шего, сотвори́ нас го́рняя му́дрствовати, а не земна́я. Поспеши́ нам моли́твами твои́ми побежда́ти плотска́я похоте́ния, к ми́ру пристра́стие и ко́зни злых духо́в, на нас зло́бно вою́ющих, да твои́м предста́тельством во дни жития́ сего́ свобо́дни яви́мся от вражде́бных их нападе́ний и по исхо́де от возду́шных их истяза́ний. О, прему́драя де́во! Да́руй нам вся я́же к по́льзе проше́ния: мо́жеши бо мно́гая испроси́ти у возлю́бленнаго Жениха́ твоего́, Христа́ Бо́га на́шего. Мы ве́мы, я́ко мно́го мо́жет моли́тва пра́веднаго, поспешеству́емая бла́гостию милосе́рдаго Бо́га, Ему́же сла́ва, честь и благодаре́ние всегда́, ны́не и при́сно, и во ве́ки веко́в. Аминь.

Молитва 2‑я

О, свята́я Екатери́но, де́во и му́ченице, и́стинная Христо́ва неве́сто! Мо́лим тя чрез особли́вую благода́ть, е́юже предвари́ тя Жени́х твой, Сладча́йший Иису́с: я́коже посрами́вши пре́лести мучи́теля, му́дростию твое́ю пятдеся́т вети́й победи́ла еси́ и, напои́вши их Небе́сным уче́нием, к све́ту и́стинныя ве́ры наста́вила еси́, та́ко испроси́ и нам о́ную Бо́жию му́дрость, да и мы, расто́ргнувше вся ко́зни а́дскаго мучи́теля и презре́в ми́ра и пло́ти собла́зны, досто́йны яви́мся Боже́ственныя сла́вы и к разшире́нию святы́я на́шея правосла́вныя ве́ры сосу́ды досто́йны соде́лаемся, и с тобо́ю в Небе́сной ски́нии Го́спода и Влады́ку на́шего Иису́са Христа́ хва́лим и прославля́ем во вся ве́ки. Ами́нь.

Молитва 3‑я
О, свята́я де́во и му́ченице Екатери́но! Мо́лим тя: при́зри на бе́дствия нас, гре́шных раб Бо́жиих (имена), сотвори́ нас го́рняя му́дрствовати, а не земна́я. Поспеши́ нам моли́твами твои́ми побежда́ти плотска́я похоте́ния, к ми́ру пристра́стие и ко́зни злых духо́в, на нас зло́бно вою́ющих; да твои́м предста́тельством во дни жития́ сего́ свобо́дни яви́мся от вражде́бных их нападе́ний и по исхо́де от возду́шных их истяза́ний. О, прему́драя де́во! Да́руй нам вся я́же к по́льзе проше́ния, мо́жеши бо мно́гая испроси́ти у Возлю́бленнаго Жениха́ твоего́, Христа́ Бо́га на́шего. Мы ве́мы, я́ко мно́го мо́жет моли́тва пра́веднаго, поспешеству́емая бла́гостию Милосе́рдаго Бо́га, Ему́же сла́ва, честь и благодаре́ние всегда́, ны́не и при́сно и во ве́ки веко́в. Ами́нь.

Личное прошение