Святой преподобный Антоний Великий: «Всегда Христом дышите и веруйте в Него»

Антоний Великий, преподобный
Датировки: XVI в. Вторая половина XVI века.Иконописная школа или художественный центр: Крит. Материал: Дерево, левкас, темпера. Размеры иконы:  высота 108 см, ширина 63 см
Инв. № ИVIII 5277 ГИМ 53054. © «Исторический музей»

Это случилось в конце III столетия в Египте. В небольшом храме читали Евангелие: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим… и приходи и следуй за Мною». Один из присутствующих, юноша, вдруг быстро вышел, словно приняв какое-то важное решение. Звали его Антонием. Эпитет «Великий» добавится через много лет.

Краткое житие, икона св. прп. Антония

Детство и юность

Антоний родился около 251 г. Его семья, знатная и состоятельная, проживала в селении Кома. В Египте, когда-то давшем миру высокую цивилизацию, теперь распространялось христианство – новое учение, потрясшее основы языческого мира. Христианами были и родители Антония. В вере они воспитали детей – сына и дочь. О детстве Антония известно мало: упоминается благочестие семьи и то, что юноша любил богослужение.

Событие, видимо, потрясшее Антония и заставившее обратиться к поискам смысла жизни – смерть родителей. Антонию было около 20 лет, на его руках осталась младшая сестра.

Евангельский призыв

Нам не известны причины переворота, пережитого Антонием. Житие сообщает только слова Евангелия, Божий призыв к другой жизни. «Господи, что повелишь мне делать?» Эти слова обращенного Савла (апостола Павла), видимо, наиболее точно передают настроенность Антония, внявшего Божию гласу.

В короткое время юноша распродал имущество, деньги раздал нищим. Правда, сначала Антоний оставил некоторое обеспечение для юной сестры. Верно ли он поступает? Антоний вновь с верой идет в храм, и… «Не заботьтесь о завтрашнем дне!» (Мф. 6:34). Юноша продает и оставшееся. Поручив сестру благочестивым женщинам, Антоний начал новую жизнь.

Начало пути

Уединенное подвижничество не было новостью: всегда были христиане, удалявшиеся от мирской суеты для духовных подвигов. Так поступил и Антоний. Обычно подвижники жили невдалеке от людей, рядом с селением. Вот только не все из них раньше были богачами. Далеко не каждый раздал имущество, не оставив ничего даже сестре. Мы не знаем, нашлись ли «доброхоты», чтобы сказать Антонию все это. Известно одно: Антония одолели скорбь о богатстве, беспокойство о сестре.

Антоний пытался следовать Писанию. «Кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (2 Фес. 3:10) – и юноша прилежно занимался рукоделием. «Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17) – он ночи проводил в молитве. Помыслы не прекращались. Он просил совета у других подвижников – ему не могли помочь.

Икона св. прп. Антония Великого с сюжетами жития

Антоний ушел в пустыню, затворился в одной из пещерных гробниц. И тогда, как сам он скупо передавал, на него напали открыто. Эти искушения Антония – излюбленная тема картин художников Возрождения. Бесовские видения, страшные призраки. Легко вообразить, а пережить каково? Друг, который наведывался к Антонию, однажды нашел его избитым и полумертвым, донес до селения. Но, едва очнувшись, Антоний устремился обратно. И снова пещера. «Вот я, — бросил он бесам вызов, — здесь, не бегу!» При этом от ран Антоний не мог даже стоять.

Читайте также: Искушение это — простыми словами…

Пройдет много времени, прежде чем инок увидит неземной свет, и Тот, Чье Евангелие перевернуло жизнь Антония, Сам благословит отшельника. «Где был Ты? – спросит изможденный подвижник, — Почему не явился вначале – прекратить мои мучения?» И услышит ответ:

«Здесь пребывал Я, Антоний, но ждал, желая видеть твое ратоборство; и поелику устоял ты и не был побежден, то всегда буду твоим помощником и сделаю именитым тебя всюду».

Египетский отшельник

35 лет подвизался Антоний в пустыне один. Пещерная гробница, затем другая пещера, на горе у реки Нил. Наконец, его пристанищем стали какие-то развалины, людьми давно оставленные. Говорят, змеи и гады, населявшие место, тут же ушли при приближении Антония.
О его трудах и скорбях известно не многое. Однажды пришедшие к Антонию миряне услышали вопли, как бы звериные. Среди этих криков вдруг послышались человеческие слова: «Уходи из пустыни, убирайся!» Посетители, однако, слыша звуки, никого не видели. «Бесы!» — с ужасом поняли они. Антоний, успокоив посетителей, лишь велел им положиться на Бога. Такие искушения ему были обычны.

Через несколько лет к Антонию устремились люди за исцелением, советом, утешением. Многие желали остаться здесь под руководством аввы – и оставались, несмотря на его возражения.

Мирские бури властно врываются в жизнь подвижника. В 308 г. началось гонение на христиан, и Антоний выходит из пустыни, идет к Александрии, чтобы, вместе с другими мучениками, принять венец от Царя Небесного. Но не то судил ему Господь. Подвижник возвращается к своей пещере. Вскоре, не выдержав людской славы, он задумал уйти в Верхнюю Фиваиду. Но прямая воля Божия – глас с неба – направила Антония во внутреннюю пустыню.

Икона св. прп. Антония Великого

Наставник монахов

Скоро Антоний нашел удобную для жительства пещеру на горе Аль-Кользом.

В пещеру к Антонию приходили к духовные чада, многих из которых мы теперь также знаем, как святых – прп. Аммон, прп. Макарий Великий. Они и передали некоторые подробности жизни, наставления аввы. Но только двое учеников были при кончине Антония и знали место его погребения.

День памяти

Церковь совершает празднование памяти святого Антония 17 (30 по новому стилю) января.

Встреча с Павлом Фивейским

В египетской пустыне долгие десятилетия подвизался совершенно неизвестный людям отшельник по имени Павел. Дни и ночи проводя в молитвах и посте, святой стяжал великую степень духовного преуспеяния. Подвижник приближался к смерти, и Всеблагий Господь устроил промыслительную встречу двух отшельников.

Однажды святой Антоний услышал голос: «Ан­то­ний, есть раб Бо­жий, ко­то­рый со­вер­шен­нее те­бя и преж­де те­бя по­се­лил­ся здесь в пу­стыне. Иди в глу­би­ну ее и най­дешь его». Подвижник отправился в путь и нашел одинокую пещеру незнакомого отшельника. Из пещеры вышел святой Павел Фивейский, тайно подвизавшийся здесь долгие десятилетия. Старцы обнялись, приветствуя друг друга. Некоторое время они провели в духовной беседе. Антоний стал свидетелем того, как ворон принес им в пищу хлеб. Прежде смерти Павел попросил духовного друга похоронить его. По преставлении святого старца, Антоний взял его одежду из пальмовых листьев и хранил как великую святыню, одевая дважды в год — на Пасху и Пятидесятницу.

Житие Антония, написанное свт. Афанасием Великим

«Житие Антония» пера Александрийского епископа Афанасия среди всех сочинений учеников и сподвижников аввы занимает особое место. Свт. Иоанн Златоуст рекомендовал читать его всем христианам.

Чудеса

Знамения благодати сопровождали Антония постоянно. Чудом было выжить, претерпевая бесовские нападения, не погибнуть от жажды, зноя, диких зверей. Данные подвижнику дары щедро изливались на его учеников, на всех, приходящих к нему с верой.

Источник в пустыне

Братия пригласили авву посетить их монастырь. Путники шли по безводной пустыне. Скоро у них вышла вся вода, а дорога была еще далекой. Обессиленные монахи в изнеможении опустились на землю. Антоний, восскорбев о братиях, пал на колени с молитвой. Вдруг на месте, где молился авва, потек источник воды. Ее хватило, чтобы напиться путникам и даже напоить верблюда.

Два путника

Однажды во время молитвы Антонию было открыто, что к нему идут два брата. Один из них изнемог от зноя и умер, другой также ожидал кончины. Антоний быстро послал к нему на помощь монахов, точно указав, что бедствующий брат находится на расстоянии 1 дня пути. Монахи, найдя путников, поразились прозорливости Антония. Свт. Афанасий так поясняет эту историю: «Если кто спросит, почему Антоний не сказал прежде, нежели другой скончался, то вопрос будет несправедлив. Определение смерти было не от Антония, но от Бога, Который одному определил умереть, а о другом дал откровение».

Исцеление царедворца

Свт. Афанасий передает, что один придворный, по имени Фронтон, сильно болел. Он дошел до такого отчаяния, что хотел ослепить себя. Когда Фронтон пришел к Антонию, тот велел ему идти домой, прибавив: «Иди, и исцелеешь». Не поверив, царедворец оставался в монастыре, прося исцеления здесь и сейчас. Антоний же ответил: «Не можешь ты исцелиться, пока здесь. Иди, и достигнув Египта, увидишь на себе знамение». Фронтон, наконец, поверив, ушел. Действительно, дойдя до дома, он стал здоров. Так прп. Антоний избегал похвал и славы по поводу совершаемых через него чудес исцелений.

Изгнание беса

Однажды Антоний вместе с учениками вошел на корабль. Вдруг он почувствовал ужасный запах. Никто из находившихся здесь, однако, не ощущал ничего подобного. Кто-то сказал, что, может быть, зловоние издают испорченные рыба или мясо. Антоний же возразил, что происхождение запаха иное. Скоро все разъяснилось: страшным голосом закричал бывший на корабле бесноватый юноша. Злой дух, не вынося присутствия Антония, с криком покинул больного, а юноша стал здоров.

Пещера прп. Антония

До наших дней сохранилась пещера, в которой Антоний Великий подвизался более 40 лет. Ныне она находится в 2 км от Антониева монастыря, принадлежащего Коптской церкви. Расположена пещера на высоте 680 м над уровнем моря. Паломники могут подняться к ней по лестнице с 1150 ступенями.

Сама пещера – по сути, щель в скале, длиной около 10 м и совсем узкая. Ее ширина 0,5 – 1 м. По этой узкой дороге паломники попадают в столь же тесную келью Антония. Сейчас здесь есть небольшой престол и икона преподобного.

У пещеры св. Антония Великого

Мощи

Антоний, имея много почитателей, опасался, что неразумные египтяне по местной традиции (идущей от Древнего Египта) набальзамируют его тело и сделают объектом поклонения. Поэтому он запретил ученикам открывать место его упокоения. Долгое время оно было никому не известно.

О том, где теперь находятся мощи Антония Великого, существуют разные точки зрения. Большинство церковных историков указывают, что император Византии Юстиниан Великий все же нашел место погребения святого и перенес мощи в Александрию, столицу Египта, в 544 г.

В VII в. Египет был захвачен арабами. Поэтому христиане переправили мощи в Константинополь.

Наконец, с конца XI века, после одного из Крестовых походов, мощи прп. Антония оказались в католической Франции. Здесь, как считается, они и хранятся по сей день в г. Сент-Антуан-л’Аббеи.

Считается также, что глава преподобного сейчас находится в церкви св. Иулиана в г. Арль (восточная Франция).
Вместе с тем, в коптском монастыре св. Антония считают, что мощи преподобного до сих пор не открыты. Они погребены под спудом в монастырской церкви, освященной в честь преподобного аввы.

Творения, книги поучений

Творения преподобного неоднократно издавались как отдельно, так и в составе сборников святоотеческих поучений (напр. в изданиях «Добротолюбия» они открывают 1 том).

Известны следующие творения Антония:

• Послания св. Сильвестра и ответы Антония.
• 170 глав о доброй нравственности и святой жизни.
• Поучения.
• Устав отшельнической жизни – сборник коротких и простых изречений преподобного о правилах повседневной монашеской жизни.
• Слово о суете мира и воскресении мертвых.
• Письма к разным лицам.

Изречения, наставления

Наставления прп. Антония отличаются ясностью, простотой и краткостью. Монашеский опыт, содержащийся в них, бесценен как для иноков, так и для мирян.

О цели жизни

Поучение от сапожника

Однажды, когда Антоний подвизался уже около 50 лет, во время молитвы ему было откровение: «Ты, Антоний, еще не вошел в меру сапожника, живущего в Александрии!» Пустынник поспешил в город и нашел этого человека. С глубоким смирением стал Антоний спрашивать простого сапожника, каков его подвиг. Ремесленник крайне смутился: разве может быть подвиг в суете мира?

О последних временах

Прп. Антоний оставил предсказания о монашестве последних времен.

«Придет время, дети мои, когда монахи оставят пустыни, и потекут вместо них в богатые города, где вместо этих пустынных пещер и тесных келий воздвигнут гордые здания, могущие спорить с палатами царей; вместо нищеты возрастет любовь к собиранию богатств; смирение заменится гордостию; многие будут гордиться знанием, но голым, чуждым добрых дел, соответствующих знанию; любовь охладеет; вместо воздержания умножится чревоугодие, и очень многие из них будут заботиться о роскошных яствах не меньше самих мирян, от которых монахи ничем другим отличаться не будут, как одеянием и наглавником, и, несмотря на то, что будут жить среди мирян, будут называть себя уединенниками. При том они будут величаться, говоря: я Павлов, я Аполлосов, как будто вся сила их монашества состоит в достоинстве их предшественников; они будут величаться отцами своими, как иудеи отцом своим Авраамом».

Но, говорит, преподобный, и в последние времена будут монахи и миряне, подобные древним отцам и даже более: «Будут в то время и такие, которые окажутся гораздо лучше и совершеннее нас; ибо блаженнее тот, кто мог бы преступить, и не преступил, и зло сотворить, и не сотворил, нежели тот, кто влеком был к добру массою стремящихся к тому ревнителей»

Известные цитаты

Изречения о духовной жизни

Слыша рассуждения о том, как трудно стать добродетельным, св. Антоний возражал на это:

«Не устрашайтесь, слыша о добродетели, и не чудитесь о имени сем. Ибо не далеко от нас, и не вне нас, а в нас есть дело сие; и оно удобно, если только захотим».

Как же достигнуть добродетели? Своими силами это невозможно, но дело человека – показать произволение, желание измениться. По собственному опыту преподобный свидетельствовал:

«Думаю, что благодать Духа Божия скорее исполняет тех, кои от всего сердца вступают в подвиг, и с самого начала определяют себе стоять и ни за что не уступать места врагу, ни в какой брани, пока не победят его. Впрочем Дух Святой, призвавший их, сначала все делает для них удобным, чтоб усладить таким образом вступление в подвиг покаяния, а потом показывает им пути его во всей истине (притрудности)».

Высказывания для мирян

Как сохраниться от греха

Многие миряне приходят на исповедь, предварительно записав на бумаге своих грехи. Другие задумываются, уместны ли такие «списки». Вот что говорил прп. Антоний по поводу записи грехов:

«Пусть каждый из вас замечает и записывает свои поступки и душевные движения как бы с намерением сообщить это друг другу; и будьте уверены, что, стыдясь известности, непременно перестанем грешить и даже содержать в мыслях что-либо худое. Ибо кто, когда грешит, желает чтоб это видели? Или кто согрешив, не пожелает лучше солгать, только бы утаить грех? Как наблюдая друг за другом, не станем творить блуда, так если будем записывать свои помыслы, с намерением сообщить их друг другу, легче соблюдем себя от нечистых помыслов, стыдясь известности».

О начале всякого дела

«Если приступаешь к какому-нибудь делу и не видишь в нем соизволения воли Божией, ни в коем случае не делай его».

Как жить?

«Чем более умеренную жизнь проводит человек, тем спокойнее он становится, потому что не печется о многом — о прислуге и приобретении вещей. Если же мы прилепляемся к этому [земному], то подвергаемся случающимся из-за этого скорбям и доходим до ропота на Бога. Таким образом, желание многого наполняет нас смятением, и мы блуждаем во тьме греховной жизни, не зная самих себя».

Храмы

Прп. Антоний почитается как католиками, так и православными. Православные храмы в его честь есть в Греции, Болгарии, Румынии, Сербии, Украине, Австрии. На сегодняшний день в России известно 7 храмов прп. Антония (в Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Курской, Курганской, Новгородской, Вологодской, Воронежской областях и др.)

Особое место занимает монастырь св. Антония в Египте – место жизни и подвигов преподобного. Расположен он в 290 км от г. Каира. Сейчас до монастыря можно добраться на автомобиле, до 50-х гг. XX в. путь по пустыне занимал неделю.

В монастыре святого Антония, 290 км к югу от Каира

Монастырь считается древнейшим в мире. Здесь сохраняется пещера прп. Антония. Рядом с монастырем есть источник св. Антония, известный еще при его жизни. Монастырь принадлежит Коптской церкви. Сейчас это место уединенного подвижничества нескольких десятков насельников. Паломников в монастыре обычно не много.

В чем помогает святой

К Антонию Великому обращаются:

• с просьбой об укреплении веры;
• в стихийных бедствиях;
• в любых недугах;
• в борьбе с искушениями.

Подвиги преподобного Антония кажутся выше человеческих сил. Его мера часто представляется недостижимой. Но будем помнить слова святого о последних временах: «Блаженнее тот, кто мог бы преступить, и не преступил, и зло сотворить, и не сотворил», и по силе стараться следовать его наставлениям. «Кто может вместить, да вместит» (Мф. 19:12).

Автор: Наталья Сазонова

Видео

Небольшой фильм о святом:

Молитва