Святая Гора: история Афона и отзывы современных паломников

Так ее именуют греки – Άγιο Όρος (Агио Орос). Афон – другое, более древнее название, ныне ставшее тоже синонимом монашеского подвижничества.

Где находится Афон

В Греции, на полуострове, называющемся так же, как гора – самый крупный сейчас центр иноческой жизни. Он, в свою очередь – восточная часть другого полуострова, Халкидикии. Афон имеет протяженность около 60 км, а ширину – от 7 до 19. На юго-востоке его находится собственно Святая Гора.

Афон на карте

О горе

Ее высота достигает 2033 м. Административная граница собственно монашеской республики проходит к востоку от города Уранополиса, находящегося у подножия.

Погода и природа

Гора, а также весь полуостров, считаются самым «зеленым» регионом Греции: если по стране лесами занято примерно 25% территории, на Халкидикии – 40, то Афон покрыт ими на 90%. Здесь растут ели, дубы, каштаны, орешник. На самой горе иноки разводят виноград, оливы, цитрусовые. Современные экологи удивляются тому, что, хотя лесные пожары здесь не редкость, растения удивительно быстро восстанавливаются, гора снова радует глаз зеленым покровом. С гор сбегают многочисленные ручьи – основной источник питьевой воды. Климат Святой Горы мягкий, даже на существенной высоте. Зимой снег выпадает очень редко, быстро тает.

Опасные периоды

Традиционно считается, что некоторые сложности у паломника могут возникнуть зимой. Иногда бывают плюсовые температуры, иногда до -2. Кроме того, часто идет мокрый снег с дождем, а море так неспокойно, что даже временно закрывается движение судов. Известны случаи, когда приехавшие паломники оказывались заперты на полуострове на несколько дней, не имея возможности вернуться на материк.

Время: какой часовой пояс

Греческое время составляет -1 час от московского. Однако, это не те часы, по которым живут обители Афона. Здесь издревле принято так называемое «византийское время», когда новые сутки начинаются с момента захода солнца за горизонт, вернее, с учетом горной местности, где находятся монастыри, за горный хребет. При этом:

• так как монастыри расположены по разным местам горы, солнце скрывается, заходя за гору, не в одно и то же время;
• поэтому для каждой обители сутки начинаются по-разному;
• а разница с греческим временем может составлять от 3 ч. летом до даже 6-7 ч. зимой

Причал Дохиара. Автор фото: Антоний Одайский

Почему гора Афон в Греции называется святой

Это не значит, что здесь живут святые. Именование говорит о том, что здесь освящена сама земля, ведь с древности полуостров – «удел Божией Матери», поэтому эта земля особая – как бы не совсем принадлежащая этому миру.

История

По данным археологии, полуостров с уникальным климатом, природой первыми освоили фракийцы, еще за несколько столетий до Рождества Христова. Первоначально они именовали полуостров и гору «Акта», то есть утес.

Язычество

Ныне всемирно известное название Афон имеет происхождение греческое, притом – языческое: считается, что так звали мифологического гиганта, который противостоял древнегреческому богу моря Посейдону:

• по одной версии, сама гора – камень, который Афон (или Афос) бросил в противника, так что под горой находится могила морского бога;
• по другой – этим же огромным камнем Посейдон убил самого Афоса.

Греки, которые сменили здесь фракийцев с V в. до Р.Х. жили у подножия собственно 2000-метровой горы, а не на ней самой. Гора же попадала на страницы трудов греческих авторов обычно из-за своей высоты. Например, была поговорка, что «тень Афона покрывает хребет Лимнийского вола». Имелся ввиду о. Лимнос (или Лемнос), отстоящий примерно на 60 км (где была статуя местного божества).

Гора также упоминается древними авторами в связи с:

• войнами греков с персами: например, 493 г. до Р.Х. ознаменован катастрофой персидского флота близ местных скал; позже царь Ксеркс приказал пробить канал через полуостров, дабы его суда могли проходить здесь беспрепятственно; его русло долгое время было «маркером» границы Святой Горы – лишь позже она прошла близ Уранополиса;
• Александром Македонским; приближенный к нему архитектор Динократ (позже – строитель египетской Александрии) предлагал сделать гору гигантской статуей Александра, однако, проект не состоялся.

Карта Святой Афонской горы с 12 видами монастырей, сделанная по глазомеру Владимиром Давыдовым. 1835 г. Литография. Государственный Исторический музей

Предания о христианской проповеди

Их существует несколько, однако далеко не все – исторически достоверны.

Удел Богородицы

Самое известное из них – о пришествии на гору Самой Матери Божией. Согласно ему, Пресвятая Богородица отправилась морем навестить св. Лазаря (того самого, кого, согласно Евангелию от Иоанна, Господь воскресил на четвертый день по кончине). Во время этого плавания корабль пристал к Афону. Когда Мария ступила на берег, многочисленные идолы (а святилищ греческих богов, по данным археологов, историков здесь действительно было много) тут же разрушились, а находившиеся в них бесы против воли возопили, призывая жителей полуострова встретить «Мать христианского Бога». Проповедь Богородицы была так убедительна, что жители полуострова крестились. Тогда же Она предрекла, что место это будет ее земным уделом, здесь просияет святость.

Божия Матерь – Игумения Св. Горы. Икона. ХХ в. Афон

Предание о Божией Матери хорошо известно среди святогорцев, но… не подтверждается источниками хотя бы первых столетий существования христианства. Зато исследователями истории Афона (например, епископом Порфирием (Успенским), XIX в., автором одной из первых, самых полных историй святого места) установлено, что предания о Пречистой впервые встречаются в сочинениях Афонских иноков… не ранее XVI в.!

Притом, рассказ противоречит церковным преданиям еще I в., что Мария не отлучалась из Иерусалима. Еп. Порфирий (Успенский) категорично утверждает:

«Богоматерь не была на Афоне и быть там не думала».

Во всяком случае, при земной жизни. Другое дело, что Святая Гора действительно до наших дней находится под Ее особым покровом. Однако это не означает, что Пречистая именно бывала здесь лично.

Более того, о Ее особом покровительстве Святой Горе прямо говорит житие св. Петра Афонского (святой конца VII в.), жившего здесь до появления первых иноческих обителей. Согласно житию, Богородица повелела св. Петру отправляться на Афон со словами: «Придет время, когда Афон наполнится монахами от края до края».

Апостол Павел

Рассказы о том, что он побывал здесь во время одного из миссионерских путешествий, признаются более достоверными. Во всяком случае еп. Порфирий (Успенский) установил, что упоминаемые св. Лукой в «Деяниях Апостолов» города Амфиполь и Аполлония находились первый – на пути к Афону второй – на самом полуострове. Местные предания рассказывают, что проповедь св. Павла здесь не имела успеха, а местные развращенные язычники даже хотели надругаться над ним, так что проповедник укрылся в пещере, где, видимо, пробыл день, после чего покинул город.

Проповедь апостола Павла. Мозаика

Впрочем, местное предание несколько иное. Еще в XIX в. жители двух городов полуострова, Ериссы и Кассандры, показывали водные источники, которые именовали «агиасмами ап. Павла»: по сохранившимся преданиям, в пещере Аполлона близ Ериссы под Павлом «расселась земля». Он, будучи так силой Божией спасен о язычников, оказался в Кассандре.

Именно этим чудом могут объясняться слова святого о том, что он «ночь и день пробыл во глубине морской»: в обеих пещерах есть водные источники, как полагает предание, соединенные между собой, возможно, подземным озером или рекой. Во всяком случае, о пребывании Павла на Афоне историки говорят сейчас достаточно уверенно.

Начало монашеской жизни

Местные предания возводят ее начало ко временам равноап. Константина Великого, который построил монастырь, сейчас известный, как Ватопед. Однако при Юлиане Отступнике (361-363 гг.) ее разорили, так что возрождение монастыря приходится на правление имп. Феодосия (конец IV в.), а также его сына Аркадия:

• по первой версии, обитель была восстановлена после того, как царь едва не потерял наследника во время страшной морской буре – но позже царевич был найден спящим под кустом (по-гречески «куст» – «βάτος», «ватос»);
• по другой – от гибели спасся таким же образом племянник царя по имени Вато.

Эти предания пока не получили археологического подтверждения, однако историками не считаются невероятными. Однако, с VII-VIII вв. Афон по большей части был населен отшельниками, укрывавшихся среди лесов, обильно росших на горе. Считается, что причиной прихода иноков на это уединенное место могли быть:

• притеснения пустынников, которые они терпели от арабов-мусульман, уже начавших свою экспансию;
• гонения императоров-иконоборцев, ведь ересь господствовала как раз в этот период.

Позже гору облюбовали подвижники, искавшие полное уединения. Со 2 пол. IX в. здесь известны преподобные:

• Евфимий Новый, который, хотя ушел подвизаться наедине, постепенно начал принимать к себе братий; так возник один из первых монастырей;
• Иоанн Колов, духовный сын прп. Евфимия, который построил монастырь на небольшом перешейке, которые соединяет полуостров с «большой землей».

При этом на Афоне еще в IX в. все еще живут миряне, имеют собственные земельные владения, так что императоры Византии должны постоянно регулировать разного рода земельные споры, наконец, четко обозначить границу собственно «Святой Горы», «монашеской республики».

Наконец, с 863 г. император Василий Македонянин указом утверждает Святую Гору как место пребывания исключительно иноков. А с 963 г. прп. Афанасий основывает первый действительно большой общежительный монастырь. Его устав, порядок жизни – до сих пор образец для всех святогорцев. Именно поэтому дата основания лавры настолько значима для святогорцев, что ее принято считать временем начала монашеской жизни Афона: так, в 1963 г. отмечалось ее тысячелетие.

Тысяча лет подвижничества

В лучше времена здесь 180 монастырей, сотни скитов, келий. Несмотря на то, что во время крестовых походов иноков принуждают к унии с католиками, при владычестве турок – притесняют, Святая Гора дает Церкви множество подвижников.

Келья на Святой Горе, в которой подвизался старец Порфирий Кавсокаливит. Почил в 1991 году, канонизирован в 2013

Среди них:

• прп. Антоний Печерский, основатель нынешней Киево-Печерской лавры; предполагается, что он мог прийти сюда еще до Крещения Руси;
• свт. Григорий Палама (XIV в.), известный обоснованием «умного делания» иноков, учения так называемого «исихазма»;
• прп. Никодим Святогорец (2 пол. XVIII в.): его переведенные на русский язык книги, например, «Невидимую брань», откровенный, детальный разбор проблем духовной жизни, читают не только монахи, но также многие миряне;
• прп. Силуан Афонский, русский подвижник начала XX в., чьи краткие письма, сочинения также стали «настольной книгой» для многих христиан;
• прп. Иосиф Исихаст, писатель, мудрый духовник;
• прп. Паисий Святогорец, старец, скончавшийся в конце XX в., но причисленный к лику святых уже 13 января 2015 г. ввиду явных чудес, святости жизни, почитания церковного народа.

Панагуда, келья старца Паисия на святой горе Афон

Монахи Афона: жизнь сегодня

Святая Гора знала как времена роста количества иноков, расцвета духовной жизни, так – упадка, когда сильно сокращалось количество насельников.

Афон – самоуправляемая территория внутри Греческой республики. У него есть гражданский губернатор, который не решает духовные вопросы, следя только за соблюдением светских законов. Духовная власть Святой Горы состоит из представителей всех 20 монастырей, она именуется Протатом, или Священным Кинотом. Это своего рода правительство находится в столице полуострова, Карее.

Достопримечательности

Святая Гора – средоточие исторических памятников, великих святынь, но самое главное – здесь идет монашеская жизнь, прикосновение к которой не может не оставить следа в душе.

Карта Афона

Русский монастырь на Афоне

Он посвящен вмч. Пантелеймону (часть его мощей – одна из главных святынь обители). Его также называют «Россиконом» или «Новым Руссиком», означая национальный состав насельников. На Святую Гору приходили иноки разных национальностей. По близости языка, культуры, многие старались образовать особые монашеские общины. Именно таким образом возник Новый Руссик, правда, поначалу состав его насельников скорее можно было бы определить как славянский: если при основании обители (1169 г.) здесь, видимо, действительно преобладали восточные славяне, то после нашествия на Русь монголов, когда связь ее со Святой Горой стала затруднительна, здесь стали жить сербы, позже – болгары, а потом появились греческие иноки.

Монастырь св. вмч. Пантелеимона на Афоне, Греция.

Пантелеймонова обитель знала времена запустения – например, к XVIII в. здесь осталось только четыре насельника. А с XIX в. монастырь начал возрождаться при поддержке Русской Церкви, императорской семьи.

Новый упадок монастырь пережил за советские годы, когда на Афон почти перестали приезжать русские иноки. Несколько поправить ситуацию удалось после прекращения гонений на Русскую Церковь. Сейчас число братии составляет около 100 человек. Все они – большая часть россияне по происхождению – имеют гражданство Греции (оно предоставляется уже при поступлении в число послушников), а сама обитель подчиняется Константинопольскому Патриархату, как вся Святая Гора. «По чести» Пантелеймонов занимает 19 место из 20 в иерархии монастырей монашеской республики.

Другие монастыри Афона: список

Первым по чести является Великая Лавра св. Афанасия – первый общежительный монастырь горы. Ее основатель пришел на Афон уже монахом, приняв иночество на горе Олимп.

Афон. Лавра Святого Афанасия, или Великая Лавра. Внутренний двор и церковь Введения во храм Пресвятой Богородицы

Число братии уже за первые годы достило 100. Особенность обители – то, что у нее нет эконома. По преданию, когда однажды многочисленные иноки покинули монастырь по причине грозящего голода, даже сам настоятель собирался уйти, он был остановлен Самой Богородицей, которая обещала заботиться о монахах. С тех пор Она считается Экономиссой лавры.

Монастырь Ватопед. Афон

Далее «по чести» следуют:

• Ватопед, один из древнейших монастырей; 66 здешних насельников прославлены, как святые; среди них – прпп. Максим Грек, Симеон Мироточивый, его сын свт. Савва Сербский, свт. Григорий Палама;
• Иверон, или Иверский монастырь; название говорит о том, что он считался грузинским; самая известная святыня – икона Пресвятой Богородицы, чудотворные списки которой известны по всему миру, включая Россию;

• Хиландар – он тесно связан со свт. Саввой Сербским; именно он вместе с отцом, прп. Симеоном Мироточивым, основали обитель; сейчас насельники – также сербы, их 60 человек, они придерживаются устава, разработанного св. Саввой;
• Дионисиат – называется по имени основателя; обитель славится древним иконостасом, а также уникальными росписями, иллюстрирующими Откровение Иоанна Богослова; здесь подвизались прпп. Никодим Святогорец, Филофей, Леонтий Мироточивый;
• монастырь Кутлумуш известен с XII в.; его название, возможно, связано с одним из насельников, знатным турком, принявшим православие, иночество, или может быть, с тем, что однажды те же турки попытались напасть на обитель, но их остановил неизвестно откуда взявшийся туман; отсюда турецкое «кур-тур-муш», то есть защищенный от врагов; современным паломникам монастырь дорог по-особенному: здесь совершал свой иноческий путь прп. Паисий Святогорец;

На святой горе Афон — месте подвижнических трудов святого Паисия Святогорца.

• обитель Преображения, именуемая Пантократор, во времена Византии считалась «царской», так как ей особо благоволили императоры; сейчас ее особенно любят русские паломники – келия прор. Илии при монастыре была местом жительства прп. Паисия Величковского, которому удалось возродить в России старчество;

Монастырь Пантократор. Афон

• 40 мученикам Севастийским посвящен Ксиропотам («сухой поток»), именуемый так по ручью, некогда протекавшему рядом и пересыхавшему летом; монастырь считается одним из древнейших, основан, возможно, в V в.;
• болгарская обитель Зограф посвящена вмч. Георгию Победоносцу; ее название («художник») связано с его же чудом: три основателя монастыря (Xв.) заспорили, кому посвятить первый храм – Пресвятой Богородице, свт. Николаю, или св. Георгию; наконец, они с верой оставили в алтаре иконную доску, ожидая Божией воли; утром на ней проявился лик св. Георгия;
• Дохиаром именуют обитель арх. Михаила и Гавриила потому, что основатель ее, Евфимий, был дохиаром (келарем, то есть экономом) Великой Лавры; именно здесь случилось чудо спасения юноши, хотевшего передать монастырю найденный им клад; шедшие с ним монахи, одержимые сребролюбием, утопили отрока, но он был спасен, а они – наказаны;
• монастырь свв. Петра и Павла, известный с XI в., именуемый Каракалл – один из самых уединенных на Афоне, между Великой Лаврой и Ивероном, среди лесов; здесь некоторое время подвизался прп. Никодим Святогорец;
• обитель Благовещения Богородицы, называемая афонитами Филофей (по имени основателя, инока XI в.) славится своими подвижниками, самый известный из которых – сщмч. Косма Этолийский (XVIII в.); во времена турецкого владычества на Балканах, он без страха проповедовал здесь Христа, за что принял смерть от турок; он также прославлен как равноапостольный;
• монастырь Симонопетра посвящен не ап. Петру, как можно подумать из названия, а Рождеству Христову; именование же происходит от скалы, на которой стоит обитель, а также имени основателя, монаха Симона (XIII в.), дерзновенно решившего построить здесь монастырь по прямому повелению Божию; рассказывают, что строители, устрашенные перспективой строительства на страшной высоте, решительно отказались; как бы подтверждением их опасений стало то, что послушник Исайя (по повелению Симона, служивший им на скромной трапезе) вдруг упал со скалы; но через время послушник оказался жив, совершенно невредим; потрясенные, каменщики решились возводить обитель –до наших дней это один из самых «смелых» в архитектурном отношении монастырей Святой Горы;
• Сретенский монастырь св. Павла (сына византийского императора, принявшего монашество) – также очень уединены; дальше него на юго-западе Афона – только скиты, кельи, сама обитель ранее также была келией основателя, ради уединения покинувшего Ксиропотам;
• Ставроникита имеет посвящение свт. Николаю благодаря чудесно обретенной (выловленной из моря) иконе, к лику которой приросла раковина; удалив ее, все увидели кровоточащую рану на лике святого; так главная святыня выглядит сейчас; а именование обители связано с основателем, подвижником Никитой, делавшим кресты (на греческом – «ставрос»);
• Ксенофонт, посвященный вмч. Георгию упоминается с 988 г., а назван так по имени некоего вельможи, принявшего монашество; сейчас обитель знаменита двумя соборными храмами, один из которых, вмч. Георгия – самый большой на горе;
• Григориат основан прп. Григорием Новым, учеником прп. Григория Синаита, с XIV в.; обитель посвящена свт. Николаю, о котором рассказывают такое чудо времен 2 мировой войны: у иноков закончился хлеб; когда последнюю пшеницу собирались отправить на мельницу, вдруг появился пожилой монах: «Что вы делаете, братия? Это что, весь ваш хлеб?»; он перекрестил пшеницу; а на вопрос откуда он, ответил, что из Мир Ликийских. Этого хлеба братии хватило до следующего урожая;
• Эсфигмен – что значит «утесненный» именуется так потому, что, находясь на скале, омывается морем с трех сторон; из обителей Афона он – единственный не подчиняющийся Патриарху с 1960-х, ввиду его экуменических контактов с инославными; именно здесь появился лозунг «Правславие или смерть!»;
• Костамонит посвящен св. архидиакону Стефану, первомученику; его храм 2 пол. XIX в. считается самым молодым на Святой Горе.

Монастырь Иверон на Афоне

Что посмотреть

Опытные паломники, не раз здесь бывавшие, советуют не пытаться побывать ни во всех 20, ни даже в 5-7 монастырях, если паломник приехал на 3-4 дня. Стоит выбрать, может быть, одну обитель, пожить здесь несколько дней, помолиться за службами, причаститься. Можно также выбрать несколько мест для посещения – также неспешного, вдумчивого. Не стоит, например, заказывать машину, чтобы объехать максимальное число святынь. Такой «калейдоскоп» обычно приводит не только к усталости, но к тому, что человек даже не запоминает, где был, какие реликвии видел, так что не получает духовной пользы, по сути, себя обкрадывает.

Монастырь Филофей, вечернее богослужение.

Скиты

Сейчас их насчитывается 16. Все скиты предназначены для уединенного подвижничества иноков. Самостоятельного управления они не имеют, принадлежат тому или иному монастырю. Среди них:

• посвященный матери Богородицы св. Анне; он считается древнейшим (основан иноками Великой Лавры сXIV в.), здесь строжайший устав, продолжительные ночные службы; главная святыня – стопа прав. Анны;
• Продром, посвященный св. Иоанну Крестителю – здесь хранится частица его главы, а также чудотворная икона Богородицы;
• Андреевский; он принадлежит Ватопеду; здесь обширный храм, один из самых больших на Святой Горе; монахи хранят часть главы ап. Андрея Первозванного;
• Ильинский; его основатель прп. Паисий Величковский, позже здесь традиционно жило много монахов украинского происхождения; главный храм прор. Илии известен с 1900 г.

Скит Святой Анны

Пещеры

Это, по сути, кельи, вырубленные в скале. Среди них –

• прп. Антония Печерского монастыря Эсфигмен; ввиду конфликта монахов со священноначалием, она, как сама обитель, не всегда доступна паломникам;
• прп. Симона, основателя обители Симонопетра – место его молитвенного уединения бережно сохраняется современными насельниками;
• прп. Нила Мироточивого, святого XVII в., жившего особо в часе пути от скита Кавсокалива; сейчасздесь – самый маленький на Афоне храм, устроенный иноками, почитателями преподобного;
• близ пещерной церкви св. Нила можно увидеть также пещеру прп. Петра Афонского, который считается первым здесь пустынножителем.

Вид с тропы на пещеру прп. Нила Мироточивого. Фотограф: Священник Антоний Одайский

Святыни

Чаще всего паломники выбирают для посещения обитель, хранящую особенно дорогие им святыни, которым хотелось бы поклониться. Некоторые святыни нельзя увидеть более нигде. Например, это:

• дары волхвов, принесенные ими Родившемуся Иисусу (монастырь св. Павла);
• пояс Богородицы (Ватопед).

О том, как Дары волхвов сохранились до наших дней в первозданном виде, сообщает официальный сайт Русской православной церкви: “Согласно преданию, отраженному в письменных византийских источниках, Дары волхвов вместе со Своей честной ризой и поясом передала Иерусалимской Церкви Сама Пресвятая Богородица. В Иерусалиме они находились до IV века, при императоре Восточной Римской империи Аркадии (395-408) перенесены в столицу Византии — Константинополь. В афонский монастырь св. Павла святыня была передана в 1470 году, после захвата Константинополя турками”. В январе 2014 года святыня была доступна для поклонения в Москве, куда была доставлена с горы Афон прямо к рождественской службе, при этом реликвия впервые покинула стены обители. После Москвы Дары волхвов побывали в Санкт-Петербурге, а потом в столицах Украины и Белоруссии.

Чудотворные иконы Афона

Их несколько десятков.

Иверская

Она явлена обители Иверон в X в., с тех пор никогда ее не покидала. Монахи лишь делают списки образа для желающих иметь святыню.

Чудотворная икона Божией Матери, именуемая Иверская. Монастырь Иверон. Святая Гора Афон.

Всецарица

Ее чудотворные списки известны по России чудесами исцелений, особенно от онкологических заболеваний. «Пантанасса» (греческое название образа) пребывает в обители Ватопед. Это небольшая икона XVII в. Предание говорит, что она была благословением прп. Иосифа Исихаста, которое он дал своим духовным детям.

Икона «Всецарица»; монастырь Ватопед, Афон.

Другие

Среди других образов:

• Богородица Троеручица (монастырь Хиландар), возможно, та самая, перед которой молился прп. Иоанн Дамаскин о своей отсеченной по несправедливому повелению правителя руке; Пречистая чудесным образом исцелила его, так что преподобный, как память об этом, прикрепил к иконе серебряную кисть руки;
• Герондисса (из Пантократора); образ назван так потому, что особенно известен помощью престарелым инокам; одно из чудес иконы связано с помощью отходящему ко Господу старому монаху – Богородица Сама попросила служащего литургию иеромонаха закончить службу быстрее, чтобы причастить умирающего;
• «Богородица, от огня спасенная» — в Новом Ските монастыря св. Павла; в 1800 г. турки, напавшие на обитель, попытались ее сжечь, но образ даже не был поврежден; устрашенные, враги ушли из обители.

Мощи

Здесь находятся честные останки многих угодников Божиих, среди которых – Апостолы (свв. Андрей, Лука, Варфоломей), равноапостольные угодники Божии (Мария Магдалина), святители (например, Василий Великий, Иоанн Златоуст), преподобные, включая, конечно, святых самого Афона.

Примерно в получасе ходьбы от Афонского Кавсоливитскогот скита и в полутора часах от пристани святого Нила находится пещера, в которую встроена маленькая церковь прп. Нила Мироточивого, основанная на месте подвига святого. После преставления прп. Нила (+1651 год) из его гробницы стало ручьем литься миро, причем в таком огромном количестве, что оно стало вытекать из пещеры в море. Узнав об этом чуде, многие верующие стали приплывать на кораблях за этим миром. Причем, некоторые дельцы начали это миро продавать. Увидев это, прп. Акакий Кавсокаливит (1633 — 1730 гг.) сотворил молитву и мироточение прекратилось. Чудесным образом в это же время замироточила икона Божией Матери, находившаяся в Пелопонесском монастыре Малеви. В 1815 году были обретены мощи прп. Нила Мироточивого, которого с тех пор особо почитают в Кавсокаливитском скиту Афона.

Надо сказать, что нетленность мощей здесь не является знаком святости усопшего: напротив, свидетельством этого является как раз истление тела вплоть до костей. Здесь есть традиция неглубокого погребения тел скончавшихся братий, дабы по прошествии трех лет можно было бы извлечь их мощи, и по состоянию их понять посмертную участь души. Считается, что:

• если тело совсем истлело, покойный брат достиг Рая;
• если кости имеют янтарный оттенок, это может говорить даже о его святости;
• а вот когда плоть не подверглась тлению, за усопшего усиливают молитву, как за находящегося вдали от Господа.

Братская костница монастыря Дионисиат. Святая Гора Афон.
«Мы были такими, как вы; вы будете такими, как мы.»- Эти слова обращают ум каждого, кто входит в братскую усыпальницу-костницу Свято-Пантелеимонова монастыря, как память об истинном смысле сей временной жизни.
Здесь покоятся останки около 800 насельников святой обители, уже перешагнувших черту Вечности.

Почему на Афон не пускают женщин?

Потому, что таков издревле Устав Святой Горы. Запрет («аватон») действует с 539 г. Единственна Жена, которая может находиться здесь – Игумения Святой Горы, Богородица. За историю монашеской республики запрет несколько раз нарушался. Как правило, это имело неприятные последствия для нарушительниц. Например, однажды сюда, переодевшись мужчиной, прошла победительница конкурса красоты, «мисс Европа» Алики Диплараку (1930 г.). После этого она заболела, так, что не могла вылечиться у лучших врачей. Поняв причину случившегося, женщина обратилась на Святую Гору с покаянным посланием:

Покаяние было принято, Алики прожила долгую жизнь, скончавшись будучи уже 90 лет.

Как посетить

Для этого необходимы:

• греческая виза;
• диамотирион – специальная виза для посещения Афона; обычно ее заказывают на подворье Пантелеймонова монастыря Москвы, где действует паломническая служба; можно также обратиться за диамонитирионом в обитель, которую есть желание посетить, непосредственно.

Афон. Пристань Кавсокаливии. Автор фото: Антоний Одайский

Памятка паломнику

Сюда приезжают, по сути, только в паломничество, а не как туристы. Это – земля Богородицы, многое зависит от того, как Игумения примет приехавшего – а это уже связано с его духовным настроем, состоянием.

Что взять

Среди необходимых вещей, которые советуют опытные путешественники:

• фонарик; электричество здесь получают от солнечных батарей, на ночь его выключают; другого электроснабжения здесь нет; кроме того, в горах темнеет очень быстро, паломника может застать ночь прямо на дороге;
• карту;
• перочинный ножик, другие подобные вещи, необходимые обычно туристу;
• телефон;
• необходимые лекарства; особой медицинской помощи на Святой Горе нет.

Одежда

Она должна быть легкой, как правило, здесь высокие температуры, особенно летом, когда бывает до +40. На Афоне, однако, совершенно запрещены шорты, а на богослужения необходима рубашка строго с длинным рукавом. Зимой же одеваться лучше теплее, с учетом возможных капризов погоды.

Деньги, расходы

Монастыри принимают паломников бесплатно. Однако другие траты необходимо оплачивать в евро.

Ночлег: в каком отеле остановиться

Гостиницы есть только в Уранополисе. На Святой Горе никакая «туристическая инфраструктура» не предусмотрена. Ночевать можно только при монастырях, денег за это не требуют. Однако, врата обителей закрываются строго с 18.00 (причем местного, афонского времени). Опоздавший паломник может попросту остаться на ночь под открытым небом. Опытные путешественники стараются предусмотреть подобные ситуации: берут спальные мешки.

Путь от пещеры прп. Нила Мироточивого на восток к Хаири и румынскому скиту Продром. Фотограф: Священник Антоний Одайский

Как себя вести

Прежде всего, благоговейно, как подобает в гостях у Пречистой. На Святой Горе запрещено:

• употреблять спиртное;
• курить;
• купаться в море.

Богослужения

Оно здесь имеет существенные особенности:

• богослужебный день начинается накануне за 3 часа до заката; служится 9 час, вечерня, молебен, иногда панихида; затем следует трапеза, после нее – исповедь братии, а также паломников;
• в полночь по афонскому времени все собираются в церкви; служится повечерие; после этого братия расходится по кельям, чтобы глубокой ночью, после краткого отдыха, встать на келейное правило; если же на завтра – праздничный день, с полуночи начинается бдение, которое длится 10-12 часов;
• по будням Утреня начинается с 7 ч., но это – афонское время, которое соответствует примерно 2-3 ч. ночи; после нее служится литургия;
• храмы здесь не имеют электричества, освещаются лишь свечами, лампадами; еще одна местная особенность – высокие сидения, стасидии; ввиду продолжительного бдения сюда иногда разрешается присесть.

На северо-восточном склоне Святой Афонской Горы, на отвесной скале у самого моря находится монастырь Пантократор, основанный в 1361 году греческим императором Алексеем Стратопедархом и братом его Иоанном Примикирием. В этом монастыре хранится чудотворная икона Божией Матери «Геронтисса», что значит «Старица» или «Настоятельница».

О чем ещё надо помнить

Опытные паломники советуют:

• не совершать путешествия здесь одному, иметь более опытного спутника, иначе велика опасность заблудиться;
• иметь ввиду некоторые опасности таких пеших походов: на Святой Горе, например, немало змей, скорпионов;
• рассчитывать свои силы; например, неопытному паломнику не стоит стремиться непременно «штурмовать» вершину горы; это достаточно сложный поход на 2033 м над уровнем моря;
• наконец, самое главное: путешествие должно совершаться без празднословия, а лучше всего – с непрестанной Иисусовой молитвой.

Старцы Афона

Святая Гора до сих пор богата опытными подвижниками, мудрыми духовниками. Познакомиться с современными афонскими старцами можно, прочитав, например, книгу архим. Херувима (Карамбеласа) «Современные старцы Горы Афон». Она рассказывает о подвижниках XX в. Выбирая же, к кому из афонских духовников обратиться сейчас, можно:

• посоветоваться с бывавшими здесь паломниками;
• положиться на волю Божию – как правило, Господь не посрамляет веры, посылая навстречу именно того Своего иерея, общение с которым особенно полезно.

Говорят, на Афоне записали ангельское пение – это правда?

Такая запись действительно распространена. Вот что говорит о ней священник Константин Пархоменко:

Ведь они заняты собственной душой, на чем стоит сосредоточиться и нам.

Слушать запись 

Свидетельства чудес на Афоне

За его тысячелетнюю историю их тоже тысячи.

Порт в Уранаполисе

Вот некоторые из современных:

Явление Богородицы на Афоне

Побывавшие здесь говорят, что они настолько часты, что наяву ли, в сонном ли видении, раз, несколько раз за жизнь, с Игуменией встречаются многие насельники Святой Горы. Один из самых потрясающих случаев произошел в 1903 г. в Пантелеймоновом монастыре. Здесь последний раз раздавали милостыню бедным монахам, скитающимся по Афону, так как далее священноначалие запретило это делать, дабы не поощрять подобный образ жизни.

Тогда раздачу хлеба сфотографировал инок Гавриил – а проявив негатив, увидел получающую милостыню Женщину. Как известно, жен на Афоне быть не может, потому сразу стало ясно, Кто это. Понятно, что немилосердное распоряжение было отменено немедленно. Негатив этого фото найден недавно (2015 г.). Сейчас действует храм Светописанного образа Пречистой – с фото была сделана икона.

А вот рассказ о видении одного из иноков, насельников скита Ксилургу:

Отзывы паломников

Вот что говорят они о своем пребывании здесь:

А вот отзыв… паломницы! Для женщин на самом деле существует экскурсия на теплоходе – на нем можно проплыть вдоль горы. Вот как это было с р.Б.Надеждой (2012 г.):

Коротко о Новом Афоне

Новым Афоном именуется небольшой город Абхазии, одно из популярных мест отдыха. К «старому Афону» он имеет вполне прямое отношение.

Почему Новый Афон так назвали?

Потому, что в 1875 г. сюда приехали несколько насельников Святой Горы, вынужденные покинуть ее из-за притеснений от турецких властей. У подножия горы, очень похожей на Афонскую (и названной ими так!) они построили обитель, названную Новым Афоном. Впоследствии она дала название всему городу.

Все подробности в статье: 

Достопримечательности Нового Афона: где побывать, что посмотреть

Почему стремятся побывать православные на Афоне?

За последние годы немало приходится слышать о духе «мира сего», проникающем на Святую Гору, о том, как греческие власти, например, пытаются сделать Афон туристическим местом, уговорить священноначалие допустить туда женщин, или о расколе афонитов по «украинскому вопросу» признания незаконной автокефалии «Православной церкви Украины». И все же пока мирские бури разбиваются об эту скалу, вершина которой касается небес.

Существует предание, что именно там, на вершине, перед концом мира совершится последняя на земле литургия. А еще – что икона Божией Матери незадолго до того, как окончится существование грешного мира, который мы знаем, покинет Иверон. Но пока – образ еще там. Потому спешат верующие к месту, которое все еще – удел Богородицы, место святости, где черпают духовные силы.

Наталья Сазонова

Песня о святой горе Афон

Протоиерей Олег Скобля (Санкт-Петербург)